The Jew Not Painted (Żyd Niemalowany) is a unique collection of XIXth century wood engravings portraying the life and customs of Polish Jews at the time. The majority of presented images were created on order by high-circulation illustrated journals to – as one Warsaw publisher put it – to wrench from oblivion everything that had to do with the past, everything that the spirit of the nation throbbed with.

The project consists of a series of exhibitions and publications attempting to familiarize the wider audience with this little-known period in the Polish-Jewish history, when the relations between two people living on one land were better than ever before. It is an undeniable testimony that Polish-Jewish relations need not be accompanied by fear. Their unique cognitive and historical dimensions are matched by incredible artistic value, as presented artwork was authored by some of the most renown Polish painters and graphic artists: e.g. Andriolli, brothers Gierymski, Grottger, both Kossaks, Kostrzewski, Matejko, Piwarski, brothers Pilatti, Rodakowski, Siemiradzki or Witkiewicz (father).

Along with Paweł Szapiro I was the co-creator and the co-curator of the exhibition in the years 2006-2008, I also designed two books that were published at that time. Here is the first one.

Żyd Niemalowany to nazwa unikalnej kolekcji dziewiętnastowiecznych rycin będących zapisem ówczesnego życia i obyczajów polskich Żydów. Przeważająca część grafik powstała na zamówienie wysokonakładowych polskich czasopism ilustrowanych po to by – jak to ujął wydawca jednego z tygodników warszawskich – wydzierać zapomnieniu wszystko, co ma tylko związek z przeszłością, wszystko, czym tętni życie narodowe.

Na projekt składała się seria wystaw i publikacji będących próbą przybliżenia szerszej publiczności tego mało znanego okresu w polsko-żydowskiej historii, kiedy stosunki dwóch narodów mieszkających na jednej ziemi, były lepsze niż kiedykolwiek. Niezbicie dowodzi, że relacjom Polaków i Żydów nie musi towarzyszyć strach. Niespotykanym wartościom poznawczym i historycznym projektu towarzyszą wybitne walory artystyczne, jako że prezentowane dzieła wyszły spod ręki najznakomitszych polskich malarzy i rysowników drugiej połowy XIX wieku, jak np. Andriolli, bracia Gierymscy, Grottger, obydwaj Kossakowie, Kostrzewski, Matejko, Piwarski, bracia Pilatti, Rodakowski, Siemiradzki czy Witkiewicz (ojciec).

Wraz z Pawłem Szapiro byłam współtwórczynią i współkuratorką wystawy w latach 2006-2008, zaprojektowałam także dwie związane z nią publikacje. Oto pierwsza z nich.